Ульянов Григорий Карпович родился 25 сентября 1864 года в небольшом мордовском селе Кулясово Кузнецкого уезда Саратовской губернии (ныне Камешкирский район Пензенской обл.). Пытливый, любознательный мальчик из бедной и многодетной мордовской семьи привлек внимание учителя земской школы Д. В. Желубовского. Большую роль в судьбе Григория сыграл инспектор народных училищ М. В. Золотов. Осенью 1874 года он увез мальчика с собой, в Кузнецк, помог завершить образование и подготовил к поступлению в Вольскую учительскую семинарию. С 1885 года он начал работать в мордовском селе Наскафтым. Однако в 1889 году распоряжением министра народного просвещения «по политической неблагонадежности» Г. К. Ульянов был отстранен от работы и лишен права заниматься педагогическим трудом и продолжать образование.
Юноша покидает родные края и переезжает в Саратов, где работает в отделе земской статистики и в губернской земской управе.
В Саратове Г. К. Ульянов сближается с писателем Е. Е. Карониным-Петропавловским, этнографом и лингвистом В. Г. Богоразом-Таном и особенно близко с одним из организаторов «Земли и воли» М. А. Натансоном (Бобровым), сосланным в Саратов. Под их влиянием он становится на путь революционной борьбы. В начале 1900-х годов Г. К. Ульянов вступает в партию социалистов-революционеров. За участие в демонстрациях, организацию крестьянских выступлений в декабре 1905 года он был осужден и на 5 лет отправлен в Восточную Сибирь. Но по этапу он дошел только до Тюменской тюрьмы. Здесь, весной 1906 года, его настигла весть об избрании депутатом I Государственной думы от Саратовского «Союза трудящихся». Мордовские и русские крестьяне родной Камешкирской волости дали наказ своему депутату отстаивать их права. Говоря о страданиях, разорительных налогах, бесправии, неграмотности, они писали: «Дальше мы таких порядков выносить не можем и поручаем Вам, Григорий Карпович, громко заявить Думе и защищать до последней возможности... наши требования. Мы обещаем стоять за Вас грудью».
В Думе Г. К. Ульянов вошел в Трудовую группу и стал одним из лидеров ее революционного крыла. Г. К. Ульянов был участником целого ряда аграрных проектов, предложенных трудовиками: «проекта 33-х», требовавшего полной ликвидации частной собственности на землю и уравнительно-трудового землепользования, «проекта 35-ти» - о земельных комитетах и других.
Одновременно Г. К. Ульянов вел активную внедумскую деятельность, являясь редактором журнала «Дело народа». После роспуска Думы он перешел на нелегальное положение. Часть трудовиков, после разгона Думы, образовала революционный комитет «Трудовой группы», вступивший в блок с социал-демократами для подготовки вооруженного восстания. Среди них был и Г. К. Ульянов. Находясь на нелегальном положении, он с пропагандистскими целями объездил Нижегородскую, Казанскую, Самарскую и Пензенскую губернии, бывал во многих мордовских селах.
Разгром II Государственной думы вынудил Г. К. Ульянова покинуть Россию: с лета 1908 года начался период почти десятилетней эмиграции. Живя во Франции, затем в Швейцарии, он занимается самообразованием, дает уроки, изучает историю народного образования, участвует в политической деятельности, пишет статьи.
В мае 1917 года Г. К. Ульянов возвратился на родину и активно включился в общественную деятельность. После Октябрьской революции он включился в работу по утверждению Советской власти. В июне 1918 года он становится сотрудником Народного комиссариата по просвещению. Первый опыт работы Г. К. Ульянов получил во Внешкольном отделе, который возглавляла Н. К. Крупская. Затем, учитывая его большой опыт в области журналистики, Г. К. Ульянова назначают ответственным секретарем официального органа Наркомпроса - еженедельника «Народное просвещение». Немало статей в журнале поместил и сам Г. К. Ульянов. В 1919 году по поручению редакции он совершил поездку в Поволжье - в Саратовскую и Пензенскую губернии, которую описал в цикле «Письма с дороги». Посещение Рузаевки, Пензы, Кузнецка, мордовских сел дало Г. К. Ульянову большой материал для анализа состояния культуры и просвещения, положения мордовского народа в послереволюционные годы.
Главным делом жизни Григория Карповича Ульянова с момента его прихода в Наркомпрос стало просвещение национальных меньшинств России, просвещение родного мордовского народа. В 1919 году он выступил с инициативой о создании мордовского подотдела Наркомпроса и широком развертывании просветительской работы среди мордовского населения. На этом пути было немало препятствий - и недостаток культурных сил, и обширные области расселения мордвы, и низкая грамотность родного народа.
В апреле 1920 года Г. К. Ульянов обратился через газету «Жизнь национальностей» с письмом к работникам просвещения мордовской национальности, в котором писал об организационных и педагогических проблемах просветительной работы в центре и на местах. В период становления аппарата просвещения Г. К. Ульянов уделял большое внимание организационно-педагогическим вопросам просвещения нерусских народов России. Он внес предложение об объединении отдельных национальных ячеек (подотделов) в составе Наркомпроса в Совет по просвещению национальностей (Совнацмен). Такой Совет был создан, и Г. К. Ульянов возглавил его Мордовское бюро, которым руководил до апреля 1924 года.
За годы работы в Наркомпросе Г. К. Ульянов проявил себя как талантливый организатор просвещения нерусских народов и, прежде всего, мордовского народа. Он приложил немало усилий по консолидации национальной интеллигенции для просвещения народа, созданию мордовской национальной школы. Важную роль в этом сыграли съезды, конференции, совещания, в организации которых он принимал активное участие. Он был участником I Всероссийского совещания по просвещению национальностей (1919), Всероссийских съездов национальностей (1920) и др.
Одна из ярких страниц его жизни - это участие в спасении детей голодающего Поволжья. Как представитель Совнацмен, он выехал в национальные, в том числе мордовские, районы Поволжья для оказания помощи голодающим. Сам вывез более 40 ребят, занимался организацией детских домов.
В 1921 году по инициативе Г. К. Ульянова был поставлен вопрос об организации исследований в области истории, культуры и быта мордовского народа, о создании специальных учреждений и проведении экспедиций в губернии, населенные мордвой. Он был одним из организаторов Общества по изучению мордовской культуры. Занимался Григорий Карпович и подготовкой учебной и общественно-политической литературы на мордовских языках, был соавтором первого эрзянского советского букваря «Тундонь чи».
В начале Великой Отечественной войны Григорий Карпович эвакуировался из Москвы в г. Климовск Московской области. Здесь он и умер 23 января 1943 года на семьдесят девятом году жизни.
Информация предоставлена Региональной мордовской национально-культурной автономией Пензенской области
