Река Иртыш берет свое начало в горах Монгольского Алтая, протекает через Китай, Казахстан, Западную Сибирь, где и сливается с Обью. А Обь, в свою очередь, впадает в Карское море Северно-Ледовитого океана. Эти две реки имеют общую длину 5410 километров и занимают по протяженности пятое место в мире.
Город Ханты-Мансийск раскинулся в центре западной Сибири, его современные здания, красивые площади и улицы удивительно сочетаются с величественной сибирской природой. Говорят, что большинство городов стоит на реке. Ханты-Мансийск в этом смысле дважды выдающийся: он расположен в 20 км. от слияния двух великих рек Иртыша и Оби. Начинался город с села Самарово. Оно получило свое название от имени хантыйского князя Самара, который хозяйничал в этих местах и чье войско в 16 веке было разбито сподвижниками Ермака. Местные жители ловили рыбу, охотились, выращивали скот. Через Самарово водным путем шел большой поток товаров: пушнина, рыба, ягода, шкуры. В 1844 году в село пришел первый пароход, а с 1850-х началось регулярное пароходное сообщение по Иртышу и Оби.
По свидетельству старожилов, место слияния двух великих рек считается священным и когда представители коренных народов Севера переезжали на обласах (лодках), то обязательно совершали жертвоприношение духам или кидали монеты в воду, чтобы их дальнейшее путешествие не омрачилось какими-либо событиями.