Материальная культура ненцев, проживающих на северо-востоке Европы, необычайно богата. Это многообразие женской и мужской летней и зимней одежды, обуви, предметов обихода, орудий труда. Предметы одежды были всегда богато украшены металлом. Как известно, ненцы не занимались обработкой цветных металлов. Они знали лишь искусство оловянного литья. Основными источниками поступления металлических изделий в ненецкую семью были зауральские Мангазейская и Обдорская ярмарки, а также товарообмен с коми народом.
Относительная немногочисленность этих изделий, может быть следствием дороговизны изделий. Так, медные украшения в XIX в. стоили 2-3 руб.; колокольчик медный - 1 руб.; пачка бусин - 1,5 руб. Для сравнения: пуд муки (16кг) стоил 1руб. Кроме того, изделия из металла имели значительный вес.
В XIX - начале ХХ вв. ненцы придавали особое значение латунным и медным подвескам. Эти изделия почитались как амулеты-обереги, охранявшие от злых духов и болезней, играли очистительную роль. Для оленеводов литые металлические предметы, использовавшиеся для украшения одежды, являлись их основным достоянием и свидетельством достатка. Из металлических украшений, бытовавших среди ненецкого населения, выделяются наборы, характерные для мужчин и женщин, шаманские украшения, украшения-привески на культовых предметах, металлические изделия на оленьей упряжи.
