Инфоцентр FINUGOR представляет статью, которую основатель и член правления Людиковского общества Мийкул Пахомов написал о людиках. В российской этнологии людиков рассматривают как субэтнос карелов, а их язык - как диалект или наречие карельского языка. Этой концепции и сегодня придерживаются власти Карелии и лидеры карельских национальных организаций. По их мнению, любые утверждения о самостоятельности людиков и людиковского языка являются попытками раскола единого карельского этноса.
В то же время лингвисты и этнологи Финляндии и других западных стран считают людиков отдельным прибалтийско-финским народом, близкородственным собственно-карелам, карелам-ливвикам и вепсам. В настоящее время численность людиков оценивается в 4-5 тысяч человек, но только около 300 из них является носителями людиковского языка (или наречия). Причиной такого положения является многолетнее отсутствие преподавания людиковского языка, официальной поддержки по его сохранению и развитию. В школах на территории расселения людиков преподают собственно-карельское и ливвиковское наречия, лишь в школе села Куярьв [село Михайловское Олонецкого района Карелии. - прим. ред.] юные людики могут осваивать язык предков - только в кружке, во внеучебное время.
Людиковские активисты ставят вопрос перед властями Карелии о необходимости организовать преподавание людиковского языка, признать его алфавит, который отличается от карельского. на VI Всемирном конгрессе финно-угорских народов, который состоялся в сентябре 2012 года в Венгрии, делегаты-людики потребовали признать людиков самостельным народом, а людиковский язык - отдельным от карельского.
* * *
Происхождение людиков не имеет ничего общего со средневековым племенем корела, языковыми потомками которого являются собственно-карелы, ижорцы и носители восточных диалектов финского языка. Основная территория древней корелы располагалась на северо-западном побережье Ладожского озера. Тем не менее, людики представляют собой не менее древний язык и этнос, чем собственно-карелы или вепсы.
История людиков связана с курганной культурой Юго-Восточного Приладожья, существовавшей в IX-XIII веках. Курганный тип захоронений древние людики, вероятно, переняли от своих соседей – викингов, обосновавшихся в IX веке на Волхове в Алдейгьюборге, т.е. в Старой Ладоге.
Некоторые исследователи, упрощая ход этнических процессов на рубеже 1-го и 2-го тысячелетий, склонны считать курганы Юго-Восточного Приладожья вепсскими, что само по себе умаляет роль людиков в истории. Однако происхождение вепсов связано не с этими курганами, а с другой культурой, бытовавшей в тот же период между Белым озером и южной оконечностью Онежского озера. Об этом ясно свидетельствуют древнерусские летописи, называвшие с IX века жителей Белого озера весью, т.е. вепсами, как и сам ареал современного распространения вепсских говоров. Именно в районе Белого озера древних вепсов локализовали археолог Владислав Равдоникас, языковед Рубен Эрик Нирви и другие ученые.
С территории, ограниченной Волховом и Свирью древнелюдиковская курганная культура распространилась в западную часть Олонецкого перешейка. Там людиковский язык подвергся сильному карельскому влиянию, что постепенно привело к появлению ливвиковского, или олонецкого наречия карельского языка. О том, что современные карелы-ливвики произошли от людиков, свидетельствуют не только данные сравнительного языкознания, но, например, и тот факт, что самоназвание ливвиков и их языка Livvi восходит к более древней форме Lüüdi. На это указывает и географическое положение ливвиковских говоров, граничащих на востоке непосредственно с диалектами людиковского языка.
В восточную часть Олонецкого перешейка, где сейчас сохранились людиковские диалекты, людики стали проникать из Юго-Восточного Приладожья уже в период существования курганной культуры. В XIII веке они полностью покинули Приладожье, обосновались на нынешней территории, что связано с активизацией деятельности Новгорода на Ладоге, обращавшего язычников в христианство. На земле людиков в восточной части Олонецкого перешейка расположены города Петрозаводск и Кондопога, музейный остров Кижи, водопад Кивач, первый русский курорт Марциальные воды и другие важные достопримечательности Карелии.
В топонимии Петрозаводска и ее окрестностей до сих пор сохранились людиковские следы. Например, название района города Куковка (позднее - Кукковка, Kukonmäki) восходит к людиковскому слову kukoi «петух», то есть «Петушиная гора», а пригород Соломенное получил свое название от людиковского Salmen(külä), т.е. «Деревня в проливе». В окрестностях столицы Карелии людиковский язык был распространен еще в конце XIX века – в Сулажгоре, Бесовце, Логмозере, Суйсари, Ялгубе и других близких к городу местах. По мнению языковеда Александра Баранцева, самый ранний из известных людиковских текстов – людиковские заговоры – был записан в XVII веке людиками Ялгубы.
